스텝기후(steppe climate)

스텝기후(steppe climate) :
사막기후와 더불어 건조기후에 속하는 기후형을 말한다.

쾨펜의 기후구분에서는 BS 기후이다.
스텝은 원래 중앙아시아의 광대한 초원을 뜻하므로 초원기후(草原氣侯)라고도 한다.
W.쾨펜에 의하면 건조한계와 사막한계 사이의 기후를 가리키는 것이며, 사막기후 지역을 둘러싸면서 분포한다.
비가 매우 적게 내리기 때문에 수목이 자라지 않는다.
그러나 사막기후와는 달리 다소의 강우가 있으므로 초원을 볼 수 있다.
아시아에서 아프리카로 이어지는 광대한 스텝기후 지역은 초원의 풀을 사료로 하여 유목생활이 영위되며 아메리카 대륙이나 오스트레일리아의 초원에서는 대규모의 목축이 이루어진다.
건조한계에 가까운 지역에서는 수량이 다소 많고, 토양도 비옥해서 관개(灌漑)에 의하여 농업이 이루어지고 있다.
북아메리카의 프레리, 아르헨티나의 팜파스, 러시아의 흑토지대(黑土地帶)가 이 기후에 해당한다.